Kediri – Gelandang muda Persik Kediri, Rifqi Ray Farandi, resmi mendapatkan panggilan untuk mengikuti pemusatan latihan (TC) Tim Nasional Indonesia U-23 yang digelar sebagai persiapan menuju SEA Games 2025 di Thailand. Ia menyusul rekan setimnya, Wigi Pratama, yang lebih dulu bergabung dalam agenda tersebut.
Pemusatan latihan berlangsung di Jakarta mulai 2 hingga 14 Oktober 2025, dipimpin langsung oleh pelatih Timnas U-23, Indra Sjafri. Awalnya, Indra memanggil 32 pemain, namun kemudian menambah dua nama lagi, termasuk Rifqi Ray.
Kepada media, Rifqi mengaku terkejut sekaligus bersyukur atas pemanggilan tersebut. Menurutnya, membela timnas merupakan impian semua pesepakbola Indonesia.
“Senang dan bersyukur sekali. Adalah cita-cita semua orang untuk bisa bermain bagi timnas Indonesia, dan juga membahagiakan orang tua,” kata Rifqi, Sabtu (4/10/2025).
Pemain berusia 21 tahun itu menyebut TC kali ini sebagai momen penting dalam perjalanan kariernya, sekaligus peluang untuk terus berkembang.
“Ini sangat berarti untuk karier saya ke depannya, dan juga bisa menimba ilmu di timnas,” ujarnya.
Rifqi juga tercatat sebagai anggota TNI aktif. Ini bukan kali pertama ia bergabung dalam pemusatan latihan timnas. Sebelumnya, ia juga pernah dipanggil oleh pelatih Shin Tae-yong.
Dengan pengalaman yang sudah dimiliki, Rifqi bertekad untuk memberikan penampilan terbaiknya dan masuk dalam skuad utama SEA Games 2025.
“Tentunya untuk bisa berkembang di sini, dapat ilmu, dan bisa masuk skuad utama SEA Games. Insyaallah bisa mendapatkan emas untuk Indonesia,” pungkasnya.
Sementara itu, Persik Kediri kini tercatat memiliki tiga pemain yang sedang menjalani TC bersama timnas kelompok usia. Selain Rifqi dan Wigi di Timnas U-23, penyerang muda Mierza Firjatullah juga mendapat panggilan untuk mengikuti TC Timnas U-17 sebagai persiapan menghadapi Piala Dunia U-17 2025 di Qatar.
